明尼苏达州一名议员因擅闯不和的继母家而被判入室盗窃重罪

明尼苏达州一名参议员周五被判入室行窃罪，罪名是闯入与她关系疏远的继母的家中，并带走了她的家具和其他纪念品。

陪审团认定51岁的妮可·米切尔一级入室盗窃和持有盗窃工具罪名成立。

宣读判决时，米切尔没有表现出任何情绪。

参议院多数党领袖艾琳·墨菲（Erin Murphy）很快发表声明说，米切尔已经告诉她的同事，如果罪名成立，她打算辞职，“我希望她遵守这一承诺。”

这位来自圣保罗郊区伍德伯里的民主党人自2024年4月22日凌晨在明尼苏达州西北部城市底特律湖的继母家中被捕以来一直坚称自己是无辜的，并拒绝辞职。

米切尔在证词中坚称，她去那里纯粹是为了看看她患有阿尔茨海默病的继母。她说，在被捕当晚，她反复告诉警方，她去那里是为了寻找已故父亲的骨灰和其他有情感价值的物品，这是她最初的谎言。她作证说，她不想对继母的健康状况表示担忧，从而进一步令她不安。

米切尔的父亲于2023年去世，享年72岁。他与米切尔的继母卡罗尔·米切尔（Carol Mitchell）结婚近40年。

陪审团看到了米歇尔被捕后反复告诉警方的随身摄像机视频，视频中包括她父亲的一些骨灰、照片和一件法兰绒衬衫。

这位第一届参议员被逮捕时，全身都是黑色，戴着一顶黑色的帽子，拿着一只手电筒，上面盖着一只黑色的袜子。视频显示，她对警察说，“很明显，我不擅长这个，”“我知道我做了坏事。”

但米切尔周四作证说，尽管她告诉警方，她并没有真的打算拿走任何东西。她说，她越来越担心继母日益恶化的记忆问题和妄想症，想看看她的健康状况。她作证说她的继母害怕被送进养老院。米切尔说，她认为继母听到她想要父亲的一些东西时，不会那么难过，因为她的能力受到质疑。

这位前广播气象学家和现已退休的空军国民警卫队军官被指控犯有一项一级入室盗窃罪，这是一项重罪，可以入狱，但需要证明在室内犯罪的意图，还有一项持有入室盗窃工具罪，这是一项较轻的重罪，没有强制性的最低刑罚。

在星期五的控方结案陈词中，贝克尔县检察官布莱恩·麦克唐纳敦促陪审员关注“妮可·米切尔的众多谎言”，并以理性和常识评估她的证词。他敦促他们查看随身摄像机的视频，视频显示了她被捕后对警方所说的话。

“我向你保证，她在2024年4月22日说的是实话。如果你相信她对警察说的是实话，那你就知道她有偷窃的意图。她告诉你了。她告诉了警官。”

米切尔作证说，她和卡罗尔·米切尔的关系一直很好，但他们最终决裂是在入室行窃前一个月，他们发了一系列越来越尖刻的短信。

在向陪审团出示的短信中，她的继母拒绝将她父亲骨灰的埋葬时间从立法会议繁忙的周二改到另一个日期。不过，她承认，她的继母确实在某个时候送了她一个钓鱼帽，里面有少量他的骨灰作为纪念。

辩护律师Bruce Ringstrom Jr.在结案陈词中告诉陪审团，米切尔没有偷窃任何东西，也没有偷窃意图。他承认她判断力差。他说，每个人都说过“善意的谎言”，米切尔的目的是避免进一步加剧继母的不信任。

“我们都知道善意的谎言和有意义的、有害的谎言之间的区别，”Ringstrom说。“问题是，这件事发生的背景是一场可怕的混乱，是妮可制造的混乱。但那是一团乱。”

在这种困难的情况下，林格斯特罗姆认为，“妮可的善意谎言是完全合理的。”

卡罗尔·米切尔（Carol Mitchell）出庭作证时，她的记忆力一直在挣扎，她记不起入室盗窃当晚的名字和关键细节。但她说，她觉得受到了侵犯。

米切尔在被捕后拒绝辞职，在民主党和共和党之间的分歧非常小的州参议院。

民主党在参议院占多数，所以他们需要她的投票。他们表示，她应该走完法律程序，并拒绝驱逐她或要求她下台。但他们将她排除在党团会议之外，并将她从委员会中除名。

共和党人时不时地试图把她赶出众议院，但缺乏足够的票数。他们对她提起了道德诉讼，但州参议院的道德委员会在民主党和共和党之间的比例是2比2，所以这是在等待她的刑事案件的进展。